Gründen aus dem Studium: Masterarbeit EcoTrace gewinnt Deutschen Verpackungspreis

Ein schönes Beispiel für eine Unternehmensgründung auf Basis einer innovativen Idee ist Lennart Standtke, Masterstudent an der Hochschule Neubrandenburg im Studiengang Food Chain Environments. Mit seiner Entwicklung EcoTrace, entstanden aus seiner Masterarbeit, verbindet er Methoden der Künstlichen Intelligenz mit Verfahren zur ökologischen Bewertung von Lebensmittelverpackungen. Was für Unternehmen hinsichtlich der relevanten CO²-Bilanzierung nicht nur wichtig ist, sondern auch eine enorme Erleichterung des oft aufwändigen und kostenintensiven Verfahrens.

Die Antwort auf die Frage, wie klimafreundlich beispielsweise eine Lebensmittelverpackung ist, liefert mit EcoTrace ein einziges Foto. Eine Künstliche Intelligenz erkennt daraus relevante Informationen wie Zutaten, Mengenangaben und Verpackungsmaterialien. Anschließend wird der ökologische Fußabdruck nicht durch die KI selbst geschätzt, sondern anhand eines festgelegten Berechnungsverfahrens ermittelt. „Unsere Idee ist, die ökologische Bewertung von Verpackungen deutlich einfacher und schneller zugänglich zu machen“, erklärt Lennart Standtke. „Unternehmen sollen frühzeitig erkennen können, wo Verbesserungspotenzial bei ihren Verpackungen besteht, ohne für jede erste Einschätzung einen aufwendigen Prozess durchlaufen zu müssen.“

EcoTrace gewann nach dem ersten Platz beim hochschulweiten Ideenwettbewerb „Inspired 2026“ auch den Deutschen Verpackungspreis 2026 in der Kategorie „Nachwuchs“. Die Jury begründete die Entscheidung mit dem Potenzial des Projektes, die ökologische Bewertung von Lebensmittelverpackungen zu verändern. Der Gewinn qualifiziert Standtke für die Teilnahme am internationalen WorldStar Packaging Award.

EcoTrace soll jetzt zu einem Unternehmen weiterentwickelt werden, das Unternehmen dabei unterstützt, die Umweltauswirkungen ihrer Verpackungen schneller zu bewerten und Ansatzpunkte für Verbesserungen zu identifizieren. Der Antrag für ein EXIST-Gründerstipendium wird gerade vorbereitet. Dafür erhält Standtke Unterstützung auch aus der Wirtschaft. Tobias Weber, Geschäftsführer der Weber Food Technology SE & Co.KG, hat die Potenziale von EcoTrace erkannt und in seinem Netzwerk bekannt gemacht. Erste mittelständische Lebensmittelhersteller testen die Anwendung bereits.

„EcoTrace zeigt, welches Potenzial entsteht, wenn wissenschaftliche Arbeit, Unternehmergeist und konkrete Herausforderungen der Lebensmittelwirtschaft zusammenkommen“, sagt Volker Scheuerle, Professor im Studiengang Food Chain Environment der Hochschule Neubrandenburg.

Informationen zum hochschulweiten Ideenwettbewerb „Inspired 2026“

PM/HS